Muito antes da atual corrida global pelos carros elétricos, a Mitsubishi Motors chegou a desenvolver um protótipo elétrico baseado no Mitsubishi Lancer Evolution. O projeto ficou conhecido como Lancer Evolution MIEV e surgiu no fim dos anos 2000 como uma vitrine tecnológica da marca japonesa para mostrar o potencial da eletrificação em carros de alto desempenho.
O conceito utilizava a base do lendário Lancer Evolution IX, mas trocava completamente o conjunto mecânico tradicional. Em vez do famoso motor 2.0 turbo a combustão, o protótipo recebia quatro motores elétricos independentes, um em cada roda. O sistema entregava cerca de 272 cv e 52,8 kgfm de torque, além de permitir controle individual de torque em cada roda, algo extremamente avançado para a época.
Visualmente, o carro mantinha praticamente toda a agressividade do Evo convencional. Aerofólio traseiro, para-lamas alargados e entradas de ar continuavam presentes, mas o ronco do motor dava lugar a um funcionamento quase silencioso. O objetivo da Mitsubishi era justamente provar que um esportivo elétrico ainda poderia manter comportamento dinâmico e tração integral extremamente eficiente.
Apesar da tecnologia inovadora, o projeto acabou não indo para frente, já que na época, as baterias ainda eram muito pesadas, caras e limitadas em autonomia. Isso comprometia justamente os principais pontos do Lancer Evolution: leveza, resposta rápida e esportividade. Além disso, o mercado ainda não demonstrava interesse real por esportivos elétricos naquele período.
Outro fator importante foi a própria situação financeira da Mitsubishi na época e nos anos seguintes. A marca passou a focar em carros mais acessíveis, SUVs e projetos globais de maior volume, deixando de lado esportivos de nicho. Pouco depois, o próprio Lancer Evolution saiu de linha, encerrando uma das linhagens esportivas japonesas mais icônicas da história.
Mesmo sem chegar às ruas, o Lancer Evolution MIEV acabou servindo como laboratório para tecnologias elétricas que apareceriam futuramente em outros modelos da Mitsubishi. Hoje em dia, olhando para trás, muita gente considera que o projeto estava simplesmente adiantado demais para o seu tempo.
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