Mesmo diante do avanço expressivo dos veículos elétricos nos últimos anos, a Toyota segue firme em sua convicção de que o hidrogênio é o combustível do futuro. Em entrevista ao portal australiano “Car Expert", Sean Hanley, vice-presidente de vendas, marketing e operações da marca no país, ressaltou que essa tecnologia pode, em algumas décadas, assumir o espaço que hoje pertence ao diesel.
De acordo com Hanley, o diesel ainda terá relevância no curto prazo, mas sua continuidade não deve se estender por muito tempo. Para ele, o hidrogênio tem capacidade de ganhar protagonismo justamente em áreas em que os carros elétricos a bateria ainda enfrentam obstáculos, como o transporte pesado.
O executivo, entretanto, reconheceu que a infraestrutura é o maior entrave, destacando a necessidade de investimentos em postos de abastecimento para viabilizar a expansão. A Toyota acumula décadas de experiência no desenvolvimento de células a combustível e se destacou ao lançar, em 2014, o Mirai, primeiro carro a hidrogênio fabricado em série.
Ainda assim, a tecnologia tem uma trajetória que antecede esse marco, já que em 1966, a General Motors apresentou o Electrovan, considerado pioneiro nesse segmento, surgido em meio às pesquisas paralelas da NASA para o programa Apollo.
Enquanto isso, outras montadoras têm planejamentos distintos, como a BMW pretende colocar sua nova geração de células de combustível em linha de produção em 2028, a Stellantis se mantém cética e trata o hidrogênio como um nicho restrito. Já Hyundai vem acumulando destaque desde 2018, quando apresentou o Nexo, SUV movido a hidrogênio que devolve ao ambiente ar mais limpo do que o captado.
Apesar dos desafios técnicos e estruturais, a Toyota mantém sua aposta no hidrogênio. Para a marca japonesa, a tecnologia de célula de combustível ainda tem espaço para crescer e, no futuro, pode se consolidar como sucessora natural do diesel, desde que receba investimentos e pesquisas suficientes para alcançar a escala necessária.
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