A relação entre futebol e o mundo automotivo é extremamente forte. Além de clubes importantes que foram fundados ou são patrocinados por montadoras, há também jogadores e treinadores com nomes de carros ou marcas. Alguns ganharam apelido por alguma história inusitada, enquanto outros apenas nasceram com sobrenome de algum modelo conhecido. Abaixo, veja uma lista para lá de curiosa.  

Paulinho McLaren

A história mais famosa talvez seja de Paulo César Vieira Rosa, popularmente conhecido como Paulinho McLaren. O atacante, com passagem relevante pelo Santos, ganhou o apelido em 1991, quando foi artilheiro do Brasileirão.

Na ocasião, ao celebrar um gol pelo Peixe diante do Vitória, Paulinho simulou pilotar um carro de Fórmula 1, homenageando Ayrton Senna. Uma semana depois do jogo, o piloto venceria pela primeira vez o GP do Brasil com uma McLaren. 

Já Paulinho, que havia feito sucesso no Santos, foi vendido para o Porto na temporada seguinte. Na Europa, ele conquistou o Campeonato Português de 1992/93. De volta ao Brasil, ele também ganhou o Gaúcho de 1994, pelo Internacional, e a Copa Ouro 1995, pelo Cruzeiro. Após pendurar as chuteiras, Paulinho treinou diversos times do interior de São Paulo.

Luís Pereira Chevrolet

Considerado um dos maiores ídolos da história do Palmeiras, colecionando 576 jogos com a camisa alviverde, Luís Edmundo Pereira ganhou o apelido de "Chevrolet". O motivo? Antes de se profissionalizar, ele chegou a jogar pelo time da marca em São Caetano (SP), sua cidade-natal. 

Luís Pereira, inclusive, chegou a trabalhar como torneio mecânico antes de brilhas nos campos. Pelo Alviverde Paulista, o defensor chegou a conquistar três títulos nacionais (1969, 1972 e 1973) e dois Paulistas (1972 e 1974). 

Beto Fuscão

Rigoberto Costa, mais conhecido como Beto Fuscão, jogou no futebol brasileiro entre as décadas de 1960 e 1980. Além de atuar em grandes times, como Grêmio e Palmeiras, o zagueiro vestiu a camisa da seleção brasileira em 15 oportunidades. Em entrevistas antigas, o defensor afirma ter recebido o apelido de "Fuscão" devido à semelhança de seu "traseiro" com os para-choques do carro da Volkswagen. Ele morreu em 2022 em decorrência de um câncer de estômago. 

Joel Santana

Diferente dos citados acima, o ex-jogador e treinador Joel Santana não tem nenhuma relação com o Volkswagen Santana, sedã lançado no Brasil em 1984 e conhecido por sua robustez. Joel Natalino Santana, que brilhou comandando Flamengo e Botafogo, ficou mais famoso pelo apelido "Papai Joel", pela forma de trabalhar com os atletas. 

Júnior Brasília

Júnior Francisco Solano Júnior, o "Júnior Brasília", é outro sem qualquer ligação com o carro da VW. Em 1976, quando foi contratado pelo Flamengo, o meio-campista era chamado apenas de Júnior. Porém, para evitar a confusão com o Júnior, lateral-esquerdo, ele ganhou o "Brasília" por ser contratado de uma equipe brasiliense (CEUB).