Quando a Volkswagen trouxe o Fusca de volta ao Brasil, a proposta estava muito distante do modelo que havia conquistado milhões de brasileiros. O novo Fusca apostava em um visual inspirado no clássico, mas combinava a carroceria retrô com plataforma moderna e motor turbo, transformando o antigo carro popular em um cupê de proposta esportiva.
A versão vendida no Brasil utilizava o motor 2.0 TSI, que inicialmente entregava 200 cv e posteriormente passou a 211 cv, sempre com uma proposta bem diferente da simplicidade mecânica do Fusca original. Com câmbio manual ou automatizado de dupla embreagem, o modelo chegava aos 100 km/h em menos de 7s, nas configurações mais potentes.
A comparação com o Fusca original era inevitável, principalmente pelo desenho da carroceria e pelo próprio nome utilizado no mercado brasileiro. Enquanto o clássico apostava em motor traseiro refrigerado a ar, baixo peso e manutenção simples, o novo modelo trazia motor dianteiro transversal, turbo, eletrônica embarcada e uma quantidade de equipamentos muito maior.
O projeto também teve uma trajetória mais relevante fora do Brasil. Na Europa e nos EUA, o modelo vendido como Beetle encontrou um público interessado em carros de estilo retrô, chegando a ultrapassar 1,2 milhão de unidades na segunda geração entre 1998 e 2010. A terceira geração também foi comercializada em dezenas de mercados, mas suas vendas perderam força com o avanço dos SUVs e a mudança de preferência dos consumidores.
No Brasil, a história foi mais curta e o preço elevado acabou afastando o público que buscava um carro compacto com a imagem do Fusca. Importado do México e posicionado acima dos hatches tradicionais da Volkswagen, o modelo ficou em um nicho bastante específico, enquanto o Golf GTI atraía quem procurava desempenho e outros modelos ofereciam mais espaço e versatilidade pelo mesmo investimento.
O Fusca acabou saindo de linha no Brasil como parte de uma mudança mais ampla na estratégia da Volkswagen, que passou a concentrar esforços em novos produtos baseados em arquiteturas mais modernas. O próprio Beetle teve sua produção mundial encerrada em julho de 2019, colocando fim a uma linhagem que atravessou gerações e ajudou a transformar o formato do Fusca em um dos desenhos mais reconhecidos da indústria automotiva.
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