O sonho dos fãs da Dodge de ver o retorno do Viper parece ter chegado oficialmente ao fim. Em entrevista ao podcast The Drivecast, Tim Kuniskis, chefe da SRT e uma das figuras mais importantes da história recente da marca, afirmou que o lendário esportivo não voltará a ser produzido. Segundo o executivo, “por mais doloroso que seja dizer isso”, o Viper simplesmente chegou ao fim do seu ciclo de vida.
Durante anos, muitos entusiastas acreditaram que o Viper havia morrido por conta das emissões de poluentes, do enorme motor V10 ou até pelas vendas limitadas. Porém, Kuniskis revelou que o verdadeiro problema estava nas novas regras americanas de segurança relacionadas à mitigação de ejeção em acidentes. A dificuldade de se instalar airbags próximos à cabeça do motorista inviabilizaram o projeto.
Mesmo fora de linha, o esportivo continua sendo tratado como um dos carros mais extremos já produzidos pela Dodge. Kuniskis destacou que o desempenho do modelo nas pistas era impressionante justamente por ser um carro totalmente analógico em uma era cada vez mais dominada pela eletrônica. O Viper tinha como principais características o câmbio manual, tração traseira e poucas assistências eletrônicas.
Ao mesmo tempo, o executivo reconheceu que o carro também tinha alguns defeitos importantes. O comportamento agressivo, a cabine apertada e a condução difícil faziam parte da personalidade do modelo, mas limitavam bastante seu apelo comercial. Caso viesse a existir um Viper moderno, ele teria que adotar, pelo menos, um cambio automático ou automatizado de dupla embreagem.
Durante a conversa, o chefe da SRT também elogiou bastante o Chevrolet Corvette C8, principalmente pela engenharia avançada do esportivo da Chevrolet. A declaração chamou atenção justamente porque o modelo acabou ocupando parte do espaço deixado pelo Viper no mercado americano, oferecendo bom desempenho mas sem descumprir as leis de segurança dos EUA.
Lançado originalmente nos anos 1990, o Viper virou um ícone justamente por ignorar tendências e exagerar em tudo. O enorme motor V10 aspirado, a ausência de filtros eletrônicos e o comportamento bruto transformaram o carro em uma verdadeira lenda entre entusiastas. Apesar disso, agora segundo a própria Dodge, essa história realmente chegou ao fim.
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