A Toyota anunciou uma iniciativa inusitada para ampliar sua presença no automobilismo. A fabricante japonesa passará a produzir karts de corrida por meio da divisão esportiva Gazoo Racing (GR), com o objetivo de atrair jovens para as pistas e tornar o esporte mais acessível.

A nova fábrica será instalada na província de Aichi, no Japão, próxima à cidade de Nagoya, onde a montadora possui parte importante de suas operações. A produção dos primeiros modelos está prevista para começar no segundo semestre de 2026.

Segundo informações divulgadas pela empresa, os karts terão a marca GR (Gazoo Racing) e serão vendidos por valores entre US$ 2.180 (R$ 11.320) e US$ 2.400 (R$ 12.460). A proposta é oferecer uma alternativa mais barata que muitos modelos importados disponíveis atualmente no mercado.

Toyota quer fortalecer o automobilismo

O projeto faz parte de uma estratégia da Toyota para incentivar a formação de novos pilotos e aproximar jovens entusiastas do universo das competições. O kart é tradicionalmente considerado a porta de entrada para categorias profissionais do automobilismo.

Inicialmente, a fábrica deverá produzir entre 1.000 e 2.000 unidades por ano. Os veículos serão montados sob encomenda e comercializados em concessionárias GR e também em pistas de kart selecionadas no Japão.

A empresa ainda não revelou detalhes técnicos dos modelos, mas informou que os primeiros karts serão voltados para iniciantes. A expectativa é criar uma trajetória de evolução para os pilotos, que poderão migrar para versões mais avançadas no futuro.

Embora o foco inicial seja o mercado japonês, a Toyota também avalia levar os karts da Gazoo Racing para outros países. Caso o projeto tenha boa aceitação, a iniciativa poderá ampliar a presença global da marca em categorias de base do automobilismo.