Ouvir o que os seus clientes desejam é bem importante para qualquer empresa, mas entender o que uma fatia do público procura e não existe no mercado é ainda mais. A Toyota parece estar antenada no crescente desejo por kei trucks nas redes sociais dos Estados Unidos e anunciou a chegada do KEI-01 para o mercado estadunidense.
Sabendo dessa possibilidade e do fato de que os esses caminhões (kei trucks) são ilegais em muitos estados americanos, a Toyota decidiu produzir localmente uma versão local do modelo e ainda ressuscitar uma antiga marca, a Scion.
Chamado de Scion by Toyota KEI-01, o pequeno caminhão é um Daihatsu Hijet Jumbo com o logotipo da Toyota (ou Scion, melhor dizendo). O modelo será fabricado nos Estados Unidos em Indiana, junto do Sienna e do Grand Highlander, mas manterá a direção no lado direito.
Medindo apenas 3,40 de comprimento, o KEI-01 é menor que um Fiat Mobi (3,59 m de comprimento). A largura é de 1,48 metro e o entre-eixos é de 1,86 m. A caçamba tem capacidade para 272 kg e garante bastante espaço para transporte.
Movendo o caminhãozinho está um motor de três cilindros e 660 cilindradas de apenas 56 cv de potência e 6,5 kgfm de torque. Apesar da pouca potência, a transmissão é automática tipo CVT e a tração é 4x4.
A potência é bem limitada, assim como a velocidade máxima. Para ser legalizado nos Estados Unidos, o pequeno KEI-01 precisa ser enquadrado como um Low Speed Vehicle (veículo de baixa velocidade, em inglês) e terá velocidade máxima limitada a 25 milhas por hora (40 km/h). Essa categorização só permite que o KEI-01 trafegue em ruas onde a velocidade máxima é de 35 milhas por hora, o equivalente a 56 km/h, o que, em tese, o pequeno caminhão não conseguiria alcançar.
É justamente com esse tipo de regulamentação que a Fiat faz sucesso vendendo o microcarro elétrico Topolino nos Estados Unidos.
Público alvo
Segundo a Toyota, o KEI-01 é pensado para donos de pequenos negócios que procuram um veículo urbano barato, fazendeiros que precisam de um veículo robusto para deslocamentos nas propriedades, universidades ou empresas que podem usá-lo como veículo de transporte interno ou até mesmo entusiastas da micromobilidade.
Inicialmente, o caminhãozinho será vendido apenas para frotistas e em algumas concessionárias Toyota selecionadas. Nessa fase de vendas, a Toyota espera entender como o mercado vai absorver o novo produto antes de considerar uma possível expansão futura.
Pensando fora da caixa
A Toyota planeja muito mais para retomar as operações da Scion. Além do KEI-01, a marca exibiu também o conceito SxS, apresentado inicialmente no SEMA Show de 2025. O veículo conceitual é um 4x4 para uso fora de estrada com motorização híbrida de mais de 300 cv de potência.
Além disso, a Scion também mostrou o conceito BKE, que busca explorar novas possibilidades para a Toyota em outras áreas da micromobilidade. O conceito é definido pela marca como “liberdade de escolher a própria direção e explorar além do permitido”.
Independente do que isso signifique, o conceito parece se tratar de uma motocicleta elétrica, seguindo os passos das Honda Motocompo e Motocompacto e que, curiosamente, cabe perfeitamente na caçamba do KEI-01.
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