A MINI apresentou o 1998 GT, novo integrante da série especial Icon Drop criada para resgatar elementos marcantes da história da marca em modelos de produção limitada. A proposta é posicionar o carro entre o Cooper convencional e o John Cooper Works, entregando parte da configuração esportiva do modelo mais potente sem elevar tanto o preço.
O 1998 GT utiliza o mesmo conjunto de suspensão e freios encontrado no Cooper JCW, garantindo uma configuração de chassi mais preparada para condução esportiva. Sob o capô, porém, permanece o motor 2.0 turbo do Cooper, com 161 cv, combinação que resulta em um carro menos potente que o JCW, mas potencialmente mais equilibrado e ágil nas curvas.
O preço inicial de US$ 38 mil (R$ 195.500) coloca o 1998 GT abaixo dos US$ 40 mil (R$ 205.800) cobrados pelo Cooper JCW, embora ainda seja mais caro que o Cooper S de 201 cv. A ideia da MINI, portanto, não é oferecer o modelo mais barato da linha, mas criar uma configuração especial para quem prioriza comportamento dinâmico e visual esportivo sem precisar chegar ao topo da gama.
A série Icon Drop também ajuda a explicar a proposta do carro, já que a MINI pretende lançar modelos especiais inspirados em diferentes momentos de sua história. No caso do 1998 GT, a inspiração está ligada ao legado esportivo da marca e à aparência dos modelos John Cooper Works, enquanto a combinação de componentes permite criar uma versão de caráter mais exclusivo sem recorrer ao conjunto mecânico mais potente.
As reservas do MINI 1998 GT já foram abertas, e a marca ainda prepara outros dois modelos para a série Icon Drop, com o próximo lançamento previsto para outubro. Dessa forma, o 1998 GT funciona não apenas como uma versão intermediária do Cooper, mas também como uma peça de uma estratégia para explorar sua história em edições especiais. Até o momento, não há confirmação de que o MINI 1998 GT será vendido oficialmente no Brasil.
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