A Zoox, empresa da Amazon, obteve aprovação nos Estados Unidos para a implantação comercial de seus robotáxis sem volante e pedais. A informação foi confirmada nesta quarta-feira (29) pelo chefe da agência de segurança automotiva do país, marcando a estreia do veículo no setor de transporte autônomo.
A isenção das normas da Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA), que exigem controles humanos, é um marco para empresas que desenvolvem robotáxis desde o início. A medida diferencia a Zoox de companhias que adaptam carros convencionais, como a Tesla e a Waymo, da Alphabet.
O administrador da NHTSA, Jonathan Morrison, informou que a Zoox recebeu autorização para implantar até 2.500 veículos em cada um dos próximos dois anos. O modelo elétrico da empresa tem formato de carruagem e duas fileiras de assentos voltados para dentro.
Morrison declarou que os sistemas da Zoox superam os requisitos de desempenho de um veículo convencional. Ele acrescentou, no entanto, que a agência ainda quer garantir que o sistema de direção automatizada funcione adequadamente.
Como parte da isenção, a NHTSA impôs à Zoox requisitos adicionais de relatório para problemas como acidentes ou paradas inapropriadas. O órgão regulador poderá revogar a licença se identificar problemas de segurança graves.
A Zoox já transporta passageiros em testes em Las Vegas e San Francisco. A nova permissão permitirá que a empresa cobre por essas viagens, mediante aprovações estaduais e locais.
Segurança
Os órgãos reguladores buscam adaptar as regras para permitir o avanço da tecnologia de direção autônoma sem comprometer a segurança. Este mês, Morrison enviou uma carta aos desenvolvedores de veículos autônomos para corrigirem interferências no trabalho da polícia e de socorristas.
Outros problemas, como robotáxis contornando ônibus escolares parados, entrando em zonas de construção ou infringindo leis de trânsito, aumentaram as preocupações do público. Morrison afirmou que não hesitará em usar a autoridade de fiscalização da agência caso os problemas persistam.
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