A Land Rover sabe que o mercado dos Estados Unidos é de extrema importância, e por isso, assinou um memorando de entendimento (MOU) com a Stellantis para explorar possibilidades de produção nos EUA. O documento foi assinado em maio, mas agora, as notícias vindo dos EUA dizem que o acordo trata da produção de picapes para a submarca Defender.
Na nova reestruturação da JLR (Jaguar Land Rover), as linhas de produtos serão separadas, portanto, haverá mais flexibilidade para o Defender, que pode voltar a ter uma picape na linha.
Na atual geração do Defender, as tradicionais variantes picapes não são produzidas, mas pensando justamente no mercado norte-americano e no crescente apelo pelos utilitários ao redor do mundo, a JLR entende que há uma oportunidade de mercado.
Contudo, os Defenders vendidos atualmente são fabricados em Nitra, na Eslováquia. A produção de uma picape na Europa, faria com que o modelo, ao chegar nos Estados Unidos, tivesse que pagar a nova taxa de 25% em impostos, bem como a tradicional “Chicken Tax”, que taxa em 25% todas as picapes importadas para os Estados Unidos desde 1964.
Para resolver esses problemas, a solução é relativamente simples, produzir a picape nos Estados Unidos. Para isso, a marca britânica busca uma parceria com a Stellantis, que por sua vez, ainda não definiu qual fábrica seria a responsável pelos Defenders.
Antonio Filosa, CEO da Stellantis, afirmou apenas que as empresas estudam possibilidades no momento. Os rumores na mídia americana, porém, afirmam que a fábrica de Belvidere, Illinois, deve ser a escolhida, justamente por estar parada.
Há ainda a especulação de utilização de uma plataforma existente da RAM, justamente para reduzir custos de desenvolvimento de uma estrutura do zero. A decisão está longe de acontecer, e a produção de modelos da Land Rover nos EUA deve demorar ainda mais.
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