A mão inglesa não é adotada no Brasil, mas existem diversos países que possuem o volante no lado direito dos automóveis e caminhões. Cerca de 56 países contam com essa configuração em seus veículos, e as diferenças podem ser mais profundas do que se pensa.
Mais do que o volante no lado direito, a mão inglesa determina também o sentido de circulação na via, e necessariamente, nos países em que a adotam. Nesse sistema, os carros circulam pelo lado esquerdo das vias com o tráfego contrário vindo pela direita. Paradas de ônibus e placas de trânsito também costumam estar sempre à esquerda da via.
Em muitos países que adotam esse sistema, é proibido a importação de carros com volante no lado esquerdo, enquanto outros países permitem seu uso apenas por motoristas com habilitações especiais ou para uso de autoridades ou veículos de serviço, como ambulâncias, por exemplo.
Países que usam a mão inglesa
Como o próprio nome sugere, a mão inglesa é usada no Reino Unido e em muitos países que foram colonizados pela Grã-Bretanha. Reino Unido, Austrália, Hong Kong, Índia, Malásia, África do Sul, Guiana, Japão, Suriname, Tailândia, Indonésia, Moçambique, entre outros.
Qual a história da mão inglesa?
As origens do tráfego em mão inglesa remetem aos tempos da Inglaterra medieval, onde os cavaleiros precisavam ficar com a mão direita livre para ataques ou defesas. O hábito de trafegar pelo lado esquerdo das ruas foi mantido com o avanço das tecnologias e surgimento das carruagens e posteriormente dos carros.
Estima-se que a mudança no padrão de direção tenha ocorrido por causa de Napoleão Bonaparte, que determinou que os cavalos deveriam ser guiados à direita em regiões sob seu domínio. Muitos acreditam que o francês resolveu tomar essa medida em rivalidade com a Grã-Bretanha.
Nos Estados Unidos, embora tenham sido colonizados pelo Reino Unido, a mão inglesa não foi mantida após a independência do país, e historiadores afirmam que a motivação para isso era justamente para remover laços com a vida britânica.
Ruas de mão inglesa
No Brasil, usamos a chamada “mão francesa”, ou seja, volante do lado esquerdo e tráfego pela direita. Porém, em algumas ruas pontuais, o tráfego é em mão inglesa. Essas situações não são comuns, e acontecem somente em casos onde essa alteração no sentido de uma rua facilita o tráfego e acesso às demais vias.
Muda algo nos carros?
As mudanças físicas nos carros não são grandes, apenas volante e pedais são movidos de um lado para o outro do carro, mas os comandos de seta são mantidos no mesmo local.
No Brasil, há um ponto físico onde a mão francesa se torna mão francesa. Esse ponto é a ponte do Rio Tacatu, que liga a cidade de Bonfim, em Roraima, a Lethem, na Guiana, onde se usa a mão inglesa.
A transição de lado é realizada por meio de alças em rodovias que levam o tráfego do lado direito para o esquerdo, no sentido Brasil - Guiana, e vice-versa no sentido Guiana-Brasil.
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