A Agência de Segurança no Trânsito dos Estados Unidos (NHTSA) avalia a criação de novos padrões de segurança para portas de veículos. A medida ocorre após acidentes em que as portas ficaram presas, impedindo a saída dos ocupantes.

A ação foi motivada por uma petição que questionava se as portas do Tesla Model 3 de 2022 cumpriam as normas existentes. Tanto a Tesla quanto a Rivian já anunciaram a intenção de redesenhar o funcionamento de suas maçanetas.

No começo deste ano, a China proibiu o uso de maçanetas retráteis a partir de 2027. Os modelos seguem liberados por lá e, com a chegada de muitas montadoras ao Brasil, por aqui também.

Segundo as autoridades chinesas, foram registrados casos em que, após colisões, incêndios ou alagamentos, as maçanetas elétricas deixaram de funcionar devido à perda total de energia. Nessas situações, portas não puderam ser abertas nem por dentro nem por fora, o que dificultou o resgate dos ocupantes e, em alguns episódios, contribuiu para mortes. 

Até a popularização dos veículos elétricos, as maçanetas eram um componente simples.

Projetistas automotivos passaram a adotar maçanetas embutidas para obter uma pequena vantagem aerodinâmica. A Tesla liderou essa tendência, que foi seguida por outras montadoras, exigindo que motoristas expliquem aos passageiros como entrar no carro.

O principal problema é que esses novos designs frequentemente substituem conexões mecânicas por sistemas operados eletricamente. Falhas nesse sistema já resultaram em consequências graves.

De acordo com reportagem da Bloomberg, até quinze pessoas morreram em acidentes com carros da Tesla nos quais as portas não abriram. Com base nisso, uma petição foi enviada à NHTSA para investigar o defeito.

O pedido solicitava uma análise do sistema de abertura de emergência do Tesla Model 3 de 2022, argumentando que ele não atendia aos padrões federais em vigor. A NHTSA negou a petição, mas decidiu avançar no desenvolvimento de novas regras para todas as montadoras que vendem carros nos EUA.

A agência já conduz uma investigação separada sobre a Tesla, relacionada a queixas de pessoas que não conseguiram entrar em seus veículos. Em alguns casos, crianças ou familiares idosos ficaram presos do lado de dentro. No ano passado, o designer-chefe da Tesla, Franz von Holzhausen, indicou que a empresa estava revisando o projeto das maçanetas.

A implementação de novas regras é um processo demorado. O movimento da NHTSA para coletar informações com o objetivo de criar uma nova regulamentação é longo, especialmente no cenário atual da indústria automotiva.

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