Cerca de 25 mil pessoas, de 40 diferentes países, se encontraram no último fim de semana no Autódromo de Silverstone, na Inglaterra, para celebrar o cinquentenário do Mini. Os fãs do pequeno carro foram a bordo de 10 mil modelos da marca. Além da interação entre os povos, a marca aproveitou para lançar as versões 50 Mayfair e S 50 Candem, ambas com nomes de bairros do subúrbio londrino.
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Com opções superiores de acabamento, as duas versões usam o motor 1.6. No Mayfair, destacam-se os detalhes cromados espalhados pela carroceria, como a grade dianteira, que se harmoniza com os faróis de milha, típico dos primeiros carrinhos da marca. Já o Candem tem visual mais esportivo, com um discreto aerofólio na traseira.
Outra atração da festa foi o presente que a Mini deu à viúva de George Harrison, Olivia Harrison, um Mini Cooper S produzido especialmente em homenagem ao beatle quieto. Olívia vai leiloar o carro para a World Foundation Charitable, criada por George em 1973. Em 1996, o empresário dos Beatles, Brian Epstein, deu um Mini Cooper S para cada um dos quatro músicos da banda.
George sempre nutriu uma real paixão por automóvel e velocidade, tanto que era figurinha fácil nos padocks da F-1, além de ter composto a canção Faster , em 1979, inspirada no circo da F-1 e dedicada ao piloto sueco Ronnie Peterson, que morrera em um acidente no ano anterior. A mistura de influências entre a velocidade e o lado místico da cultura indiana fez que com que George pintasse seu Mini com imagens psicodélicas, que também motivam a pintura da nova versão.
A estilista britânica Mary Quant, de 75 anos, que inventou a minissaia, também participou da festa e disse que o nome de sua invenção não se deve ao tamanho da peça, e sim porque ela amava muito o carro que tinha à época que, inclusive, a inspirou a nomear minissaia (em inglês: miniskirt). O estilista britânico Paul Smith voltou a apresentar o Mini que ele personalizou, além dos veículos usados nos filmes Austin Powers e Uma saída de mestre.
História
Desenhada por sir Alec Issigonis e lançado em abril de 1959, a primeira geração do Mini foi produzida, entre 1959 e 1968, na fábrica de Oxford. Na década de 1990, o controle da Mini passou para a Rover, depois comprada pela BMW. Em 1999, a Rover foi vendida e a produção, encerrada no fim de 2000. Em 2001, a BMW lançou uma versão repaginada, mas sem perder o estilo da primeira geração.
O Mini começou a ser importado oficialmente para o Brasil, em abril, por enquanto com revendas apenas em São Paulo e Curitiba. O preço inicial é de R$ 92,5 mil e o mais caro, R$ 129,5 mil e são comercializadas três versões diferentes: Mini Cooper, Mini Cooper S e Mini Cooper Clubman (perua). A BMW espera vender 600 unidades no país este ano.
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