A Kia define o carro como um crossover urbano. Mas há quem diga que o Soul é uma mistura de hatch com utilitário-esportivo. Seja como for, o modelo, que fez sua estréia mundial no início de outubro, no Salão de Paris, e que apenas um mês depois foi exibido também no Salão de São Paulo, mostra como o design da marca coreana evoluiu e como está cada vez mais universal. Aliás, o Soul foi concebido nos Estados Unidos, desenvolvido na Coréia do Sul e afinado na Europa.
Criado para atrair o público jovem, o Soul tem visual que exala esportividade. Na frente, uma espécie de quebra-mato incorporado, pintado de preto, se destaca. A grade, por sua vez, é pequena e horizontalizada, sem o símbolo da marca, que fica estampado no capô do motor. O desenho dos faróis também é inovador, deixando os sinalizadores de direção numa posição inferior e separada. O pára-choque forma uma peça única, abrigando os faróis de neblina.
Integrado
A coluna A (dianteira) pintada em preto dá a impressão de que o pára-brisa está integrado com os vidros laterais dianteiros e traseiros, principalmente quando visto de perfil. Nessa posição, também se destacam a linha de cintura alta, o recorte da coluna C e as rodas de liga de cinco raios. Talvez a parte mais revolucionária do crossover da Kia seja a traseira, com as lanternas horizontalizadas e afundadas; a tampa traseira quadrada e chapada; e as luzes de neblina coladas ao pára-choque, que também segue o mesmo estilo aventureiro do dianteiro.
Embora tenha dimensões de um compacto (comprimento de 4,11 m, largura de 1,79 m e 1,61 m de altura), o Soul tem um trunfo para garantir amplo espaço interno: entre os eixos de 2,55 m. O porta-malas tem capacidade para 340 litros, o que é razoável para um modelo que mistura características de hatch com utilitário-esportivo. O modelo apresentado tem motor 1.6 16V, que desenvolve 126 cv de potência e torque de 15,9 kgfm, conjugado com câmbio manual de cinco velocidades.
O modelo já está sendo vendido na Europa e, segundo a Kia, será primeiramente importado para o mercado brasileiro, com preço em torno de R$ 70 mil, e depois (a partir de 2010) produzido aqui, em um terreno que a empresa adquiriu em Salto, no interior paulista. O Soul concorrerá com Honda Fit , Fiat Idea e Chevrolet Meriva.