Para algumas gerações, o futuro tecnológico da humanidade podia ser visto na série animada The Jetsons. As relações familiares pouco evoluíram em relação aos Flintstones, mas havia à disposição carros voadores, robôs e todo tipo de facilidade. O carro dos Jetsons é uma das coisas que nunca saem da cabeça de quem curtia a série. Melhor é descobrir que esse carro existiu e se chamava Ford Levacar Mach 1.
O projeto foi desenvolvido no final da década de 1950. Portanto, é justo falar que o carro dos Jetsons foi influenciado pelo Ford Levacar, já que a série de TV é dos anos 1960. O protótipo é esse das imagens, uma pequena "nave" para um ocupante, que ficava protegido por uma cúpula de vidro.
Ford Levacar Mach 1 era um hovercraft
Diferente do carro dos Jetsons, que voava alto pela cidade futurista, o Ford Levacar Mach 1 apenas levitava. O veículo era erguido do chão por uma bolsa de ar (portanto era um hovercraft), produzida por uma coluna de ar comprimido capaz de gerar 100 psi de pressão.
A maior parte dessa "força" era usada para a levitação, enquanto a propulsão usava bem menos. Estima-se que 2,5cv de potência eram o bastante para que o veículo alcançasse 32km/h. A velocidade do Ford Levacar está muito distante do chamado Mach 1 que inspirou seu nome, que é a velocidade do som, cerca de 1.225km/h.
"Carro dos Jetsons" foi feito pelo designer do Mustang
O protótipo do Ford Levacar Mach 1 tinha 2,40 metros de comprimento, 1,40m de largura e 1,20m de altura. O visual do "carro dos Jetsons" é assinado principalmente por Gale Halderman, o designer que posteriormente viria a criar o Ford Mustang.
O projeto ainda desenvolveu um scooter sem rodas, também com elevação e propulsão a ar, além da modelagem de um carro familiar de maior proporção que o Ford Levacar Mach 1. O projeto que inspirou o carro dos Jetsons foi idealizado por Andrew A. Kucher, que era vice-presidente da Ford. O desenvolvimento ficou a cargo do engenheiro David J. Jay.
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